La vaccinazione rappresenta uno degli strumenti più efficaci della medicina veterinaria preventiva. Proteggere il proprio cane o gatto attraverso un corretto programma vaccinale significa garantirgli una vita lunga e in salute, prevenendo malattie infettive gravi e spesso mortali.
I vaccini preparano il sistema immunitario dell’animale a riconoscere e combattere agenti patogeni specifici. Quando un cane o un gatto vaccinato entra in contatto con il virus o il batterio contro cui è stato immunizzato, il suo organismo è già pronto a difendersi in modo efficace.
La vaccinazione non protegge solo il singolo animale, ma contribuisce alla cosiddetta immunità di gregge, riducendo la circolazione degli agenti infettivi nella popolazione animale. Questo aspetto è particolarmente importante per la tutela di cuccioli molto giovani, animali immunodepressi o soggetti che non possono essere vaccinati.
Quando iniziare le vaccinazioni
I cuccioli di cane e i gattini ricevono anticorpi dalla madre attraverso il colostro nelle prime ore di vita. Questa protezione naturale inizia a diminuire tra la sesta e la dodicesima settimana di età, rendendo questo il periodo ideale per iniziare il programma vaccinale.
Per i cuccioli di cane
- prima vaccinazione: 6–8 settimane di vita
- secondo richiamo: 10–12 settimane
- terzo richiamo: 14–16 settimane
- richiamo annuale o triennale, in base al protocollo
Per i gattini
- prima vaccinazione: 8–9 settimane di vita
- secondo richiamo: 12–13 settimane
- terzo richiamo: 16 settimane, se necessario
- richiamo annuale o triennale
Rispettare questi tempi è fondamentale per garantire una copertura immunitaria ottimale durante la fase più vulnerabile della vita dell’animale.
Vaccinazioni core nel cane
Le vaccinazioni core sono considerate essenziali per tutti i cani, indipendentemente dallo stile di vita, poiché proteggono da malattie gravi, diffuse e potenzialmente letali.
- Cimurro: malattia virale altamente contagiosa che colpisce apparato respiratorio, gastrointestinale e nervoso. Può causare danni neurologici permanenti ed è spesso fatale.
- Parvovirosi: provoca una gastroenterite emorragica gravissima, soprattutto nei cuccioli, con un alto tasso di mortalità se non trattata tempestivamente.
- Epatite infettiva: causata dall’adenovirus canino tipo 1, colpisce principalmente il fegato ma può coinvolgere anche reni e occhi.
- Leptospirosi: malattia batterica trasmessa tramite urine di animali infetti e acque contaminate. Può causare insufficienza renale ed epatica ed è una zoonosi. Richiede richiami annuali.
- Rabbia: malattia virale mortale, trasmissibile all’uomo. La vaccinazione è obbligatoria per viaggiare all’estero ed è raccomandata nelle aree a rischio.
Vaccinazioni core nel gatto
Anche per i gatti esistono vaccinazioni considerate essenziali.
- Panleucopenia felina: grave gastroenterite virale causata da un parvovirus, spesso fatale nei gattini.
- Rinotracheite virale felina (Herpesvirus): provoca infezioni respiratorie acute e può diventare cronica, con animali portatori a vita.
- Calicivirosi felina: causa patologie respiratorie, ulcere orali dolorose e, in alcuni ceppi, forme molto gravi.
- Leucemia felina (FeLV): fortemente raccomandata per gatti che vivono all’esterno o con altri gatti. Non esiste una cura, quindi la prevenzione è essenziale.
Vaccinazioni non core: quando sono consigliate
Oltre alle vaccinazioni core, esistono vaccini non core, consigliati in base allo stile di vita e ai fattori di rischio specifici.
Per i cani
- Bordetella bronchiseptica: raccomandata per cani che frequentano pensioni, esposizioni o ambienti con molti altri cani.
- Leishmaniosi: consigliata nelle zone endemiche, in particolare nel Centro-Sud Italia.
Per i gatti
- Clamidiosi: indicata per gatti che vivono in colonie o allevamenti.
- Bordetella: consigliata in ambienti affollati.
Il veterinario valuta insieme al proprietario il protocollo più adatto, considerando età, stato di salute, ambiente di vita e rischi specifici.
Richiami vaccinali e durata dell’immunità
Dopo il ciclo vaccinale iniziale, i richiami sono necessari per mantenere attiva la protezione immunitaria. Grazie agli studi più recenti, la frequenza dei richiami è stata rivista e oggi può variare in base al tipo di vaccino.
È fondamentale affidarsi al veterinario per stabilire un calendario personalizzato, basato sulle evidenze scientifiche e sulle reali esigenze dell’animale.
Perché vaccinare il tuo animale
La vaccinazione è un vero e proprio investimento nella salute e nel benessere del tuo cane o gatto. Prevenire una malattia grave è sempre più semplice, meno costoso e meno stressante rispetto alla sua cura.
Il team veterinario NovaVet è a tua disposizione per:
- valutare lo stato di salute del tuo animale
- creare un calendario vaccinale personalizzato
- rispondere a ogni dubbio o preoccupazione
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